WASHINGTON. - El cáncer es una de las grandes pandemias de nuestro siglo. La incidencia del cáncer de páncreas no es la más elevada. Sin embargo, y a pesar de que se encuentra en una octava posición en frecuencia, esta fue la tercera causa de mortalidad por enfermedad oncológica en 2015. La tasa de supervivencia es muy reducida. Tanto es así que tan solo un 9% de los pacientes afectados sobreviven en los siguientes cinco años. Por eso es tan importante la detección temprana.

Recientemente lanzaron una aplicación que sería capaz de detectar si tenemos cáncer de páncreas observando nuestros ojos, según informa el medio Engadget.

El problema de esta tipología de cáncer, el de páncreas, es que cuando los pacientes muestran los primeros síntomas, la enfermedad se encuentra ya en un estadio muy avanzado. A veces irreversible.

Investigadores de la Universidad de Washington acaban de encontrar una manera que en principio parece bastante sencilla y precisa para detectar este tipo de cáncer.

Se trata de una aplicación llamada BiliScreen, que funciona a través de la cámara del teléfono. Para conseguir su cometido, usa diferentes algoritmos de visión computarizada, capaces de detectar los niveles de bilirrubina química a través del blanco de los ojos de una persona.

Cuentan estos científicos que en los casos de cáncer de páncreas, el nivel de bilirrubina aumenta de manera galopante. De modo que al final, el blanco de los ojos se torna amarillo. Cuando esta tonalidad es ya muy evidente, es porque el cáncer se encuentra ya en un estado muy avanzado.

Hay que tener en cuenta, de todos modos, que esto también sucede cuando una persona enferma de hepatitis. Sea como sea, lo que hace especial esta aplicación es que resulta capaz de detectar niveles muy bajos de bilirrubina en el blanco de los ojos. De este modo, BiliScreen podría ser efectiva a la hora de evaluar si el nivel de bilirrubina es lo suficientemente elevado como para tratarse de una enfermedad.

Una prueba inofensiva, que no causa molestias
La prueba es inofensiva. No produce molestias y se puede hacer en cualquier persona. De hecho, es más barata y menos costosa que una analítica en sangre. Que es la primera prueba, entre otras, que suele llevarse a cabo cuando se sospecha de sintomatología propia de un cáncer de páncreas.

El análisis a través de esta aplicación, de hecho, podría llevarse a cabo incluso antes de que la enfermedad se haya manifestado. Y dado lo barato que es hacerla, podría ponerse en marcha como programa preventivo. Todo se verá.

La aplicación tiene que usarse a través de una caja especial que bloquea la luz ambiental y unas gafas de papel con recuadros de colores. Indican sus creadores que BillScreen ha sido capaz de identificar hasta un 90% tan preciso como un análisis de sangre a la hora de identificar los niveles de bilirrubina de 70 personas. Las mismas que participaron en este estudio clínico.

Ahora trabajan para conseguir que la aplicación pueda funcionar sin accesorios y será presentada en Ubicomp 2017 en septiembre.

Jim Taylor, uno de los investigadores del proyecto, afirma justo lo mismo. “El cáncer de páncreas es una enfermedad terrible – en muchos casos mortal – si no se diagnostica a tiempo“. El problema de este cáncer concreto reside en el hecho de que precisamente no ofrece síntomas hasta que está ya muy avanzado.

El objetivo del equipo, indica, es el de conseguir que más gente tenga la fortuna de ser diagnosticada a tiempo. Atrapar el cáncer antes de que se haya extendido por completo o incluso a otros órganos es fundamental para poder someterse a una cirugía. Y sobrevivir más tiempo.

Fuente: Tu Experto APPS